A Região Norte apresenta a maior proporção de trabalho infantil no país, com 6,2% das crianças e adolescentes entre 5 e 17 anos em situação irregular, segundo dados da PNAD Contínua 2024, divulgados pelo IBGE nesta quinta-feira (19). Embora o número absoluto (248 mil) seja inferior ao registrado no Nordeste (547 mil), a taxa regional supera em 44% a média nacional, que é de 4,3%. A pesquisa revela que, apesar da redução de 12,1% em relação a 2023, o Norte ainda enfrenta desafios críticos, especialmente entre crianças de 5 a 13 anos, faixa etária que concentra 2,4% da população em trabalho precoce.
O levantamento também aponta disparidades significativas entre as regiões. O Sudeste, apesar de ser o mais populoso, apresenta o menor percentual (3,3%), enquanto Centro-Oeste e Sul registram índices próximos à média nacional, ambos com 4,9%. Especialistas atribuem essas diferenças a fatores estruturais, como desigualdade econômica, fragilidade das políticas públicas e aspectos culturais. A pesquisa mostra ainda que o trabalho infantil está mais presente entre adolescentes de 16 e 17 anos, que representam 55,5% dos casos, mas chama atenção para a concentração de mais de 60% dos casos entre crianças pequenas nas regiões Norte e Nordeste.
Além das questões regionais, o estudo evidencia desigualdades raciais e de gênero. Pretos e pardos, que representam 59,7% da população entre 5 e 17 anos, correspondem a 66,6% dos casos de trabalho infantil. Meninos também são maioria: embora representem 51,2% da faixa etária analisada, respondem por 66% dos trabalhadores infantis.
