Pela primeira vez, cientistas conseguiram captar uma imagem em close de uma estrela fora da Via Láctea na fase final de sua vida. A supergigante vermelha WOH G64, localizada a 160 mil anos-luz da Terra na Grande Nuvem de Magalhães, está prestes a se extinguir em uma supernova. A imagem, publicada pela revista Astronomy & Astrophysics, mostra o astro envolto em gás e poeira, com um casulo denso ao seu redor, capturado pelo Interferômetro do Very Large Telescope no Chile.
Esta descoberta inédita oferece uma visão sem precedentes sobre o destino das estrelas gigantes. A WOH G64, antes de começar a expelir material, possuía cerca de 25 a 40 vezes a massa do Sol e está em seus últimos milhões de anos de vida. Este marco histórico na astronomia não só evidencia o avanço tecnológico na captura de imagens estelares, mas também aprofunda nosso entendimento sobre os ciclos de vida estelar fora da nossa galáxia.